内容提要：冷战结束、两极格局解体使美国的硬实力和软实力迅速提升，美国在世界范围内不断地推行霸权政策，其决策的逻辑基础是：美国是冷战对抗的最后赢家，应以胜利者姿态担当起领导世界的责任。九一一恐怖主义袭击事件发生后，美国霸权地位受到严峻挑战，体现新保守主义思想的“单边主义”、“先发制人”战略，逐渐成为影响布什政府对外决策的理论依据。阿富汗战争的胜利鼓舞了美国国内的民族主义情绪，也为布什连任美国总统奠定基础，但陷入伊拉克战争困境不仅暴露了美国决策机制的矛盾，影响美国与其他大国的关系，也使其国际形象严重受损。民主党主导国会后，有关伊拉克战争问题的辩论日趋激烈，迫使布什政府不得不对单边战略做适当调整，在处理与大国的关系、中东问题、东北亚等问题上逐渐回归政治现实，而加大对非洲国家的援助则是美国重塑国际形象的举措之一。